Laatst bijgewerkt op
Personal branding klinkt voor veel coaches en therapeuten als jezelf groot maken: video’s opnemen, persoonlijke verhalen delen, elke dag iets posten. Het werk dat het meeste oplevert is stiller. Het gaat erom dat iemand binnen tien seconden op je website begrijpt waar jij voor staat en of jij de juiste persoon is. In dit artikel lees je hoe je dat in vijf stappen opbouwt.
In gesprekken hoor ik dit bijna elke week terug. Iemand heeft een praktijk die goed loopt op doorverwijzingen, wil online meer mensen bereiken, en schrikt terug bij het woord personal branding. De associatie is een tijdlijn vol mensen die vertellen hoe goed het met ze gaat.
In de praktijk is personal branding iets veel rustigers: ervoor zorgen dat mensen jou herkennen aan wat je doet en hoe je het doet. Dat is grotendeels keuzewerk en schrijfwerk, en het speelt zich af op de plek die je al hebt staan. Je website is daarvoor de belangrijkste plek, want daar komt iemand terecht op het moment dat hij écht iets van je wil.
In dit artikel lees je welke keuzes eronder liggen, hoe je ze op je website zichtbaar maakt, hoeveel je van jezelf deelt en welk ritme je volhoudt naast je sessies.
In dit artikel
Wat personal branding oplevert als jij het gezicht bent
In een praktijk waar jij de enige behandelaar of begeleider bent, valt de keuze voor jouw bedrijf samen met de keuze voor jou. Iemand die twijfelt of hij aan therapie begint, kiest op een gevoel van herkenning: dit is iemand die begrijpt waar ik zit. Dat gevoel ontstaat door de woorden die je gebruikt, de voorbeelden die je noemt en de manier waarop je je werk uitlegt.
Personal branding is het deel van je merkidentiteit dat aan jou als persoon vastzit. Waar je merkidentiteit gaat over kleuren, logo en toon, gaat personal branding over de vraag waarom iemand jou belt terwijl er tien andere coaches binnen een straal van dertig kilometer werken.
Wat het concreet oplevert, merk je aan het type aanvraag dat binnenkomt. Wanneer je website duidelijk maakt met welk vraagstuk je werkt, melden mensen zich die dat vraagstuk hebben. Zo’n eerste gesprek gaat dan meteen over de aanpak, want de vraag of jij de juiste persoon bent is op je website al beantwoord. Dat scheelt je gesprekken die op niets uitlopen, juist in de weken dat je agenda vol zit met sessies.
De vijf stappen op een rij
Voor je aan teksten begint, is het handig om het geheel te zien. Deze vijf stappen doorloop je in volgorde; elke stap bouwt op de vorige.
Personal branding in vijf stappen
- 01 Kies je vraagstuk. Bepaal met welk soort probleem mensen bij je terechtkomen en schrijf dat op in hun woorden.
- 02 Beschrijf voor wie je werkt. Maak de persoon achter dat vraagstuk zo concreet dat een lezer zichzelf erin herkent.
- 03 Zet het bovenaan je website. Je homepage en je over-pagina vertellen binnen één scherm wie je bent en voor wie.
- 04 Bepaal je grens. Leg vast wat je over jezelf deelt en wat privé blijft, zodat je die afweging niet elke keer opnieuw maakt.
- 05 Kies één kanaal. Houd dat kanaal een jaar vol in een tempo dat naast je sessies past.
Waar je voor staat, en voor wie
De eerste twee stappen zijn het echte werk. Ze kosten een middag denken en leveren de zinnen op die je daarna overal gebruikt.
Begin bij het vraagstuk. Veel coaches beschrijven hun aanbod met de methode: systemisch werk, ACT, EMDR, oplossingsgericht coachen. Iemand die ’s avonds op zijn telefoon zoekt, typt zijn probleem in. Hij zoekt op piekeren, op spanning in zijn lijf, op weer met plezier naar zijn werk gaan. Kies daarom de formulering van je bezoeker en zet je methode erachter als uitleg. Dat is meteen goede positionering: je claimt een herkenbaar terrein.
Daarna maak je de persoon concreet. Een beschrijving als “voor iedereen die vastloopt” laat de lezer raden of hij bedoeld wordt. Wanneer je schrijft dat je werkt met leidinggevenden van rond de veertig die functioneren op hun werk terwijl het thuis schuurt, weet iemand het binnen één zin. In de kennisbank staat hoe je die ideale klant scherp krijgt.
“Wie iedereen aanspreekt, wordt door niemand herkend als de juiste persoon.”
De angst die ik hierbij hoor, is dat je klanten misloopt door te kiezen. In de praktijk gebeurt het omgekeerde. Een scherpe beschrijving trekt de mensen aan die zich erin herkennen, en die zijn eerder bereid om te betalen en om aan de slag te gaan. De rest belde toch al niet.
Zo maak je het zichtbaar op je website
Stap drie is het vertaalwerk. De keuzes uit de vorige stap komen op drie plekken terecht: het eerste scherm van je homepage, je over-pagina en de manier waarop je over je werk schrijft.
Op je homepage heb je één zin en één afbeelding om duidelijk te maken wat je doet en voor wie. Zet daar wat je bezoeker komt halen, met jouw naam en vak eronder. Op je over-pagina draai je de volgorde om: daar mag het over jou gaan, zolang elke alinea uitlegt waarom die achtergrond de lezer helpt.
Zo liever niet
“Na een carrière in het bedrijfsleven volgde ik mijn hart. In 2018 rondde ik mijn opleiding tot systemisch coach af en sindsdien begeleid ik mensen op hun pad naar meer balans en authenticiteit.”
Zo wel
“Ik heb vijftien jaar leidinggegeven en ben zelf twee keer tegen een burn-out aan gelopen. Ik weet daardoor hoe het is om op maandag een team toe te spreken terwijl je ’s nachts wakker ligt. Sinds 2018 begeleid ik leidinggevenden die in diezelfde spagaat zitten.”
Het tweede voorbeeld werkt omdat het controleerbaar is. Er staan jaartallen, een rol en een situatie die de lezer herkent uit zijn eigen week. Datzelfde geldt voor je tone of voice: schrijf zoals je aan tafel praat, dan herkent iemand je stem terug zodra je elkaar spreekt.
Vertelt jouw website al binnen tien seconden voor wie je werkt?
In een kennismakingsgesprek loop ik je homepage en je over-pagina met je door en hoor je waar een bezoeker afhaakt.
Hoeveel je van jezelf deelt
Stap vier is de stap waar de meeste mensen op vastlopen. De vraag hoeveel je prijsgeeft, komt bij elke tekst terug en kost elke keer opnieuw energie. Die vraag beantwoord je één keer, en daarna houd je je eraan.
Een werkbare afspraak met jezelf: je deelt ervaringen die je hebt verwerkt en die iets verduidelijken over je vak. Een burn-out van tien jaar geleden waar je overheen bent, legt uit waarom je begrijpt wat je cliënt doormaakt. Een scheiding die nu speelt, hoort in je eigen kring. Het verschil zit in de vraag of je het verhaal vertelt om de lezer iets te geven of om zelf iets kwijt te kunnen.
Je vak speelt daarin ook mee. Werk je met trauma, dan verwachten mensen terughoudendheid van je; dat is onderdeel van het vertrouwen dat ze in je stellen. Werk je als loopbaancoach, dan mag je persoonlijker zijn over je eigen carrièreswitch. Praktisch gezien is één persoonlijk verhaal op je over-pagina vaak genoeg voor je hele website.
Wat je verder aan vertrouwen nodig hebt, halen bezoekers uit social proof: ervaringen van cliënten, je registraties, het aantal jaren dat je dit doet. Dat werkt sterker dan een persoonlijke ontboezeming, en het kost je niets aan privacy.
Een ritme dat je volhoudt
Stap vijf bepaalt of het iets oplevert. Personal branding werkt door herhaling, en herhaling vraagt om een tempo dat past naast een agenda vol sessies. De meeste praktijken die ik zie beginnen te enthousiast, met drie kanalen tegelijk, en zijn na zes weken stil.
Kies daarom één kanaal en één frequentie die je op je drukste week nog haalt. Voor de meeste coaches en therapeuten is dat een artikel per maand op de eigen website, eventueel met een korte nieuwsbrief eronder. Je website is de enige plek waar je content van je is en jaren blijft werken; een bericht op social media is na twee dagen weg.
Werk je liever met beeld of geluid, dan is een korte podcast of een video per maand net zo goed, mits je hem ook op je site zet met een uitgeschreven tekst eronder. Zo bouw je in twaalf maanden een verzameling op waarin iemand jouw manier van kijken herkent, en waarin Google leest waar jij over gaat.
Checklist: jouw personal branding
- ✓ Je omschrijft het vraagstuk in de woorden van je bezoeker
- ✓ Op je homepage staat binnen één scherm wat je doet en voor wie
- ✓ Je over-pagina koppelt elk stuk achtergrond aan wat de lezer eraan heeft
- ✓ Je hebt vastgelegd welk deel van je verhaal je deelt
- ✓ Er staan ervaringen van cliënten op je site
- ✓ Je hebt één kanaal met een frequentie die je op je drukste week haalt
Veelgestelde vragen over personal branding
Wat is het verschil tussen personal branding en een huisstijl?
Een huisstijl is het visuele deel: je logo, kleuren en lettertypes. Personal branding gaat over de inhoud die daaronder ligt, dus waar je voor staat, voor wie je werkt en hoe je over je vak praat. De huisstijl maakt zichtbaar wat je in die keuzes hebt vastgelegd.
Moet ik video’s maken voor personal branding?
Video helpt omdat mensen je stem en gezicht zien, en dat versnelt vertrouwen. Het is één van de mogelijke vormen. Een goed geschreven over-pagina met een prettige foto, plus een artikel per maand, bouwt hetzelfde vertrouwen op in een tempo dat je zelf bepaalt.
Hoeveel van mijn privéleven zet ik op mijn website?
Deel ervaringen die je verwerkt hebt en die uitleggen waarom je dit werk doet. Houd aan dat één persoonlijk verhaal op je over-pagina genoeg is voor je hele site. Voor vertrouwen leunen bezoekers vooral op ervaringen van cliënten, je opleiding en je registraties.
Hoe lang duurt het voor personal branding iets oplevert?
Aan de scherpere teksten op je website merk je binnen een paar weken verschil in het type aanvraag dat binnenkomt. Aan de opbouw van bekendheid en vindbaarheid werk je zes tot twaalf maanden voor je een gestage stroom bezoekers ziet.
Tot slot
Personal branding vraagt vooral om kiezen: welk vraagstuk je pakt, voor wie je werkt, wat je deelt en in welk tempo. Die keuzes zet je vast in de teksten op je homepage en je over-pagina, en daarna houd je ze een jaar aan op één kanaal. Zichtbaar zijn wordt daarmee een kwestie van herhalen wat er al staat, zodat je niet elke week iets nieuws over jezelf hoeft te bedenken.
Wil je samen kijken wat dit voor jouw bedrijf betekent? Plan een vrijblijvend kennismakingsgesprek.